© CPU – Joost Van Hoey
En toen wist The Smile plots van geen ophouden meer. De band van Thom Yorke, Jonny Greenwood en Tom Skinner produceert muziek aan de lopende band. Die eerste twee genoemden zou je kunnen kennen van hun nevenproject Radiohead, want de laatste jaren lijkt dat op kwantitatief vlak wel de volgorde te zijn. Nog maar twee jaar geleden debuteerde The Smile immers met A Light for Attracting Attention, waarbij ze met de ene en de andere voet respectievelijk in de jazz- en de rockwereld stonden en meteen gelauwerd werden. Begin dit jaar lag opvolger Wall Of Eyes in de winkelrekken, even klasse- en stijlvol. Omdat Jonny Greenwood tijd nodig had om van een ernstige ziekte te herstellen, strandde de bijbehorende tour midden juli al. Twee weken geleden leken de fans met single “Don’t Get Me Started” een lekker dessertje op hun bord te krijgen. Vandaag blijkt dat een apperitiefje geweest te zijn, voor een hoofdgerecht dat Cutouts heet en op 4 oktober verschijnt. Een tweede album op een jaar tijd dus.
Door enkele vreemde posts op hun sociale media leken de Britten ofwel gehackt ofwel in een nieuwe OK Computer-fase terecht gekomen te zijn. Toch ligt eerste single “Foreign Spies” dichter bij Kid A, met dezelfde eigenzinnigheid van The Smile. Terwijl Tom Skinner zijn drumstokken deze keer mocht laten liggen, kon Thom Yorke zijn keyboard van het eerste tot het laatste knopje inzetten. Het resultaat is een wondermooi nummer dat ongrijpbaar en harmonisch klinkt. De stem van Thom Yorke drijft zacht op de golven van synths die een trip vormen van iets minder dan vijf minuten. Het nummer klinkt zowaar hoopgevend en het licht schemert al helemaal door wanneer de zin ‘It’s a beautiful world’ het nummer na een dromerige zweefpartij opnieuw neerlegt.
In “Zero Sum” zit contrasterend veel meer beweging. Het is een nummer met een verschroeiend tempo dat afklokt op iets minder dan drie minuten, zo’n kort lied is voor The Smile eerder uitzondering dan regel. Voorspelbaar zal de band nooit worden, want blazers blazen het nummer iets over de helft nog nieuw leven in. Het is een dansbaar jazznummer dat geen moment rust kent en zo live wel eens een echte voltreffer kan worden. De band heeft met andere woorden drie singles uitgebracht die ons ongeveer zeven maanden sinds de vorige nu al hebben kunnen warm maken voor een nieuwe plaat. De woorden “Don’t Get Me Started” bleken al een serieuze hint te zijn naar het werktempo van Thom Yorke. De kwaliteit lijdt vooralsnog niet onder de kwantiteit, integendeel.
Cutouts verschijnt op 4 oktober via XL Recordings.
Beluister de singles van de week op onze Spotify.
