SoundCloud-rap sterft stilaan uit. Wat in 2017 nog het dominante subgenre was in moderne trapmuziek valt vandaag de dag nog nauwelijks te bespeuren. Een handvol populaire SoundCloud-rappers overleed dan ook op jonge leeftijd. Denk maar aan Lil Peep, XXXTENTACION en Juice WRLD. De overige artiesten die faam verwierven via het platform, zoals Playboi Carti en Lil Uzi Vert, zijn op muzikaal vlak intussen heel wat geëvolueerd. Ski Mask The Slump God vormt daarbij een opvallende uitzondering. De rapper uit Florida blijft zo trouw als een hond aan de hyperagressieve beats en ludieke flows van de SoundCloud-stijl. Ook op zijn nieuwste album 11th Dimension omarmt Ski slechts weinig muzikale vernieuwing. De diehard trapfanaten konden de nostalgische hiphopwereld van 2017 in geuren en kleuren herbeleven dankzij Ski’s bezoekje aan de Antwerpse Trix gisterenavond.
De speakers van de concertzaal werden alvast ingesmeerd door Danny Towers en DJ Scheme, twee hartsvrienden van Ski Mask die het voorprogramma verzorgden. DJ Scheme bevond zich als producer achter de laptop. Hij speelde de ene SoundCloud-klassieker na de andere om de avond mee te starten. Danny Towers sprak de eerste rijmen uit vanavond. Net zoals Ski Mask kiest hij de wreedste beats met de vuilste bassen uit om zijn woorden op los te laten. Nummers zoals “Florida Water“ werden positief ontvangen door de fans die meteen als wilden tekeergingen op de dansvloer.
Als je houdt van moshpits dan was je gisterenavond aan het juiste adres. Ski Mask specialiseert zich namelijk in dé moshpit-lijfliederen die elke trapfanaat kent. De tikkende drums tijdens de introductie van “Take A Step Back” creëerden een kring met een diameter zo groot als de zaal zelf. Wanneer de oververzadigde 808’s losbarstten, schoot de zaal in vuur en vlam en ook de dreigende opbouw van “RIP Roach” verliep met evenveel spanning en adrenaline. Tijdens het nieuwere nummer “Part The Sea” was het kot helemaal te klein. Het refrein van dit nummer bestaat uit de simpele woorden ‘open it up’, niet toevallig de slagzin die in elk hoofd rondspookte vanavond.
Natuurlijk maakte Ski ook wat tijd vrij ter herdenking van zijn overleden makkers XXXTENTACION en Juice WRLD. Volgens traditie speelde Ski enkele hitsongs van de artiesten af. Nummers zoals “Look At Me!” en “SAD!” hoorde het publiek duidelijk maar al te graag: iedereen zong uit volle borst mee. Een gelijkaardig ritueel volgde voor Juice WRLD. Enigszins schattig en lief, maar toch ook wel een beetje lui. Ski Mask sloop gedurende zijn korte set maar al te graag eens weg om te ontsnappen aan zijn microfoon. Zo begon hij bijvoorbeeld ongehaast wat shirts te signeren terwijl de zaal maar wat zat te gapen. Rappen deed hij niet tijdens deze ‘pauzes’. Bovendien zat de show er een ruime twintig minuten voor de eindtijd al op.
Daarmee botsen we dan ook op het element dat eigenlijk miste op deze Ski Mask-show: passioneel rappen. Je verveelde je niet tijdens de show, dat is een feit; de rapper toonde zeker wat enthousiasme. Hij liet zelfs wat fans dansen aan zijn zijde op het podium. Maar als je even niet lette op de moshpits en de energie van het publiek, zal je al snel gemerkt hebben dat Ski Mask vrij weinig te bieden heeft. Het is exact in deze gemakzucht en nonchalance waar rappers zoals Denzel Curry zich dan onderscheiden van rappers zoals Ski Mask. Je mag toch net iets meer verwachten van een hiphopconcert.
Een bezoekje aan de Trix Zaal was gisteren exclusief weggelegd voor de trapneuzen die de Ski-klassiekers van ‘vroeger’ nog laten ronddobberen in hun playlist. Een stap te ver naar voren deed je verdrinken in de knokkende moshpits. Een stap te ver naar achteren en je besefte dat er niet al te veel leefde op het podium. Je moest wel heel erg van SoundCloud en pits houden om deze avond te kunnen appreciëren.
