Het is al meer dan een jaar geleden dat Tom Pintens ons verliet. Het muzikaal multitalent, want zo mag hij oprecht genoemd worden, overleed in augustus 2023 aan de gevolgen van darmkanker. Pintens was uiteraard bekend als lid van Het Zesde Metaal, maar ook actief en betrokken bij talloze andere acts. Kortom: een fenomeen in de Belgische muziekwereld. Wat misschien minder mensen weten, is dat hij, samen met zijn levenspartner Laurence Roothooft, al enige tijd werkte aan een nieuw muzikaal project: ELDERS.
In 2020 brachten ze een eerste single, “Leaves”, uit. Die moest deel worden van een album, waarmee ze samen op pad zouden gaan. Het duo bouwde een nieuwe muzikale wereld op die draait rond de complexiteit van hun relatie en muzikaal 180 graden anders klinkt dan het materiaal dat Pintens voorheen maakte. Maar het mocht niet zijn, want Pintens overleed nog voor hij alles kon afwerken. Daarom ging Roothooft samen met producer en vriend Jasper Segers verder aan de slag met het materiaal dat er al lag. Het resultaat zijn tien nummers vol elektronisch mysterie.
“Ouverture” trekt je langzaam binnen in dat universum, met opwellende synths en samenzang die hemels klinkt en dat een album lang blijft doen. De zinsnede ‘when we were lovers’ op “Stars” raakt hart en ziel en zorgt voor een eerste kippenvelmoment. Op “Part Of Something” staat Pintens’ stem op de voorgrond, gebaad in een waas van melancholie die toont wat voor getalenteerd componist hij was. Want een rustig geheel intrigerend maken met ingenieuze melodieën die aan de ribben blijven kleven: dat moest je hem niet meer leren. Dat is ook op “Pieces” het geval, hetzij een stuk bombastischer. Het nummer ontvouwt zich tot een dansvloervuller met knallende beats en zit ook tekstueel boordevol optimisme. Een postuumplaat die levensvreugde uitstraalt: van adembenemende schoonheid is dat.
“Leaves” krijgt een andere mix dan de single-versie uit 2020. Segers en Roothooft gingen voor een complexere ervaring en voegden extra lagen en muzikale subtiliteiten toe aan het duistere nummer. Chapeau voor die aanpak, want het geheel is nu minder rechttoe-rechtaan en nog een pak mysterieuzer. Op “Heavy Hearts” krijgt de fonkelende, sterrenhemel-klinkende elektronica een hoofdrol, gecombineerd met spookachtige synths zorgt dat voor een betoverend geheel. “Remember” is dan weer uitbundige tour de force waarin het duo zich de kneepjes van de dancewereld eigen maakt.
Kortom: met ELDERS brengt Roothooft een indrukwekkend project tot leven dat kan tellen als belpopparel. Zelf toont ze bovendien ook dat ze over bakken muzikaal talent beschikt. We zijn alvast benieuwd wat de toekomst op dat vlak brengt. De nummers stralen stuk voor stuk passie, toewijding en liefde uit. Maar vooral: ze tonen de kracht van twee mensen die elkaar graag zagen en zich vol overgave op een project stortten. Die symboliek maakt het geheel enkel nog mooier.
Op 14 november, de vijftigste verjaardag van Tom, stelt Laurence Roothooft de plaat voor in De Roma. Dat doet ze samen met Simon Nuytten op gitaar en Bent van Looy op drums. Tickets zijn nog steeds verkrijgbaar.
Ontdek “Part Of Something”, ons favoriete nummer van ELDERS, in onze Plaatje van de Plaat-playlist op Spotify.
